¿Qué es WebP? El formato de imagen de última generación
Este tutorial abarca los siguientes temas:
WebP es un formato de imagen moderno que está causando sensación en el mundo de la optimización de imágenes. Gracias a un sofisticado algoritmo de compresión, las imágenes de WebP son de tamaño pequeño y mantienen una alta calidad de imagen.
WebP ha ido ganando popularidad desde hace bastante tiempo y muchas aplicaciones ya lo han adoptado. Es por eso que definitivamente deberías conocer este formato de imagen si quieres que tu sitio web se mantenga al día.
Lee este artículo para aprender qué es WebP, cómo funciona y cómo implementarlo en tu sitio web.
¿Qué es WebP?
WebP es un formato de imagen de última generación que admite la compresión sin pérdida y con pérdida, lo que mantiene las imágenes en un tamaño pequeño al mismo tiempo que mantiene una calidad de imagen excelente.
La optimización de imágenes siempre ha sido una parte crucial de la optimización de motores de búsqueda (SEO) del sitio web en general. Aún así, desde que Google introdujo Core Web Vitals, se ha vuelto aún más crítico para el posicionamiento SEO de los sitios web.
Según Semrush, las búsquedas de imágenes constituyen el 22,6% de todas las búsquedas online. Por lo tanto, los sitios web visualmente ricos atraen más tráfico. Por otro lado, las imágenes son algunos de los activos más grandes que pueden ralentizar un sitio web.
Mantener un buen equilibrio entre tener imágenes de calidad y una buena optimización es un desafío al que se enfrentan la mayoría de los sitios web. Los formatos de imagen más populares, JPEG y PNG, tienen pros y contras, pero en general, debes sacrificar la calidad por el tamaño o viceversa.
Google presentó una respuesta al desafío de la optimización de imágenes en 2010. Ellos presentaron su nuevo formato propio llamado WebP en 2010. Es un derivado del formato de video VP8 y utiliza su algoritmo de compresión para crear imágenes relativamente pequeñas mientras preserva la calidad.
¿Cómo funciona WebP?
La tecnología que impulsa las imágenes WebP se basa en el algoritmo de compresión del formato de video VP8. Usando modelos de predicción avanzados, la compresión WebP procesa solo las partes significativas de una imagen y descarta las menos esenciales.
Gracias a ello, los archivos WebP son considerablemente más pequeños que los archivos JPEG y PNG en el mismo SSIM (Structural Similarity Index Measure).
Aquí, puedes ver una galería WebP proporcionada por Google, comparando la calidad y el tamaño de las mismas imágenes de muestra en JPEG y formato WebP.
Las imágenes PNG solo admiten compresión sin pérdida, mientras que las imágenes JPEG solo tienen compresión con pérdida. Usando el formato WebP, puedes elegir cuál de las dos compresiones aplicar.
Compresión con pérdida
La compresión con pérdida en imágenes WebP utiliza un método de codificación predictiva. El algoritmo de compresión descompone la imagen completa en bloques de píxeles contiguos. Luego, basándose en los datos ya procesados, predice el valor de los bloques adyacentes y codifica solo la diferencia.
Como resultado, un archivo WebP es significativamente más pequeño después de aplicar la compresión. La calidad se degrada parcialmente dependiendo del nivel de compresión. La compresión con pérdida también se usa en archivos JPEG. Sin embargo, los archivos WebP son un 25-34% más pequeños que los JPEG basados en el mismo índice SSIM.
Compresión sin pérdida
Con la compresión sin pérdida, no hay pérdida visible de calidad incluso después de comprimir los datos. Sin embargo, este tipo de compresión crea archivos de imagen más grandes. PNG es uno de los formatos más comunes que lo utilizan.
La compresión WebP sin pérdida utiliza datos de porciones ya procesadas de una imagen para reconstruir nuevos píxeles. Este método genera archivos más pequeños en comparación con los archivos PNG con la misma calidad. En promedio, los archivos WebP con compresión sin pérdida son un 26% más pequeños que los archivos PNG.
Beneficios de WebP
Hay una razón por la que cada vez más sitios web adoptan el formato WebP. Supera muchas deficiencias de los formatos JPEG y PNG al tiempo que ofrece nuevas funciones. A continuación, examinaremos los beneficios más notables de usar WebP.
Compresión superior para archivos de menor tamaño
Uno de los beneficios más destacados del uso de imágenes WebP es la compresión superior que mantiene una excelente calidad de imagen al tiempo que reduce significativamente el tamaño de los archivos. Como resultado, tu espacio de almacenamiento web permanece bajo control, lo que te permite usar el espacio adicional para otras funciones del sitio web.
Esto es especialmente importante para los sitios web grandes de e-commerce con un alto número de imágenes. Reducir el tamaño de los archivos liberará mucho espacio en el servidor web.
Uso reducido de ancho de banda
Muchos proveedores de hosting imponen límites de ancho de banda mensuales para el sitio web. Es la cantidad de datos que puedes transferir a los visitantes. Usando WebP, tu sitio web puede generar más tráfico ya que servirá el contenido consumiendo menos cuota de ancho de banda.
Velocidad del sitio web mejorada
Cuanto más pequeños son los archivos, más rápido carga tu sitio web las páginas a los visitantes. Dado que WebP reduce en gran medida el tamaño del archivo de las imágenes, mejorará drásticamente el rendimiento de tu sitio web.
Optimización de motores de búsqueda (SEO)
La optimización de imágenes es una parte integral de la optimización de motores de búsqueda del sitio web. Un sitio web con contenido visual rico que carga rápidamente está destinado a subir más alto en el posicionamiento SEO. Tener imágenes pequeñas pero de alta calidad aumenta el SEO de tu sitio web.
Opciones de compresión con pérdida y sin pérdida
Los archivos PNG solo admiten la compresión de imágenes sin pérdida, mientras que los archivos JPEG usan compresión con pérdida. Los archivos de imagen WebP combinan ambas opciones: puedes elegir el tipo de compresión que se adapte al propósito de la imagen.
Por ejemplo, puedes aplicar compresión sin pérdida a las imágenes del logo para preservar su calidad tanto como sea posible. Y puede usar compresión con pérdida en imágenes más grandes y ricas donde la pérdida de calidad es imperceptible.
Transparencia Alfa
La transparencia alfa combina una imagen con su fondo para crear el efecto de imágenes transparentes. El canal alfa representa el grado de transparencia de la imagen.
El formato PNG es compatible con la transparencia, mientras que JPEG no presenta esta función. El formato WebP es compatible con la transparencia independientemente de si se aplica compresión con pérdida o sin pérdida.
Soporte de animación
Solo varios formatos de imagen admiten animación. Los más populares son PNG y GIF, pero las imágenes animadas en estos formatos pueden ser bastante grandes. Por otro lado, las imágenes WebP animadas son pequeñas debido a la compresión superior.
Inconvenientes y limitaciones de WebP
El formato de imagen WebP supera muchas limitaciones de los formatos de imagen alternativos más antiguos, sin embargo, debes considerar algunas deficiencias.
Compatibilidad y adopción del navegador en otras aplicaciones
Al ser un formato de imagen relativamente nuevo, WebP no es compatible con todos los navegadores y aplicaciones. Aunque ha recorrido un largo camino, y la mayoría de los navegadores web, como Google Chrome y Microsoft Edge, ya lo han adoptado, algunos no pueden servir imágenes WebP.
Por lo tanto, debes considerar el hecho de que los navegadores más antiguos no visualizarán imágenes WebP en tu sitio web. En tal caso, debe emplear un mecanismo de respaldo para servir versiones PNG o JPEG de imágenes cuando WebP no está disponible.
Puedes hacer un seguimiento de la integración de WebP en este verificador de compatibilidad en línea. Muestra qué navegadores web, aplicaciones y sistemas operativos son compatibles con WebP.
Aparte de los navegadores, algunos visores de imágenes y otros software de gráficos no son compatibles con las imágenes WebP hasta el momento. Por ejemplo, Adobe Photoshop comenzó a admitir el formato WebP recientemente. Anteriormente, tenías que instalar el plugin WebShop para editar archivos WebP. Sin embargo, desde la versión 23.2, Photoshop ha introducido soporte nativo de WebP, y no se requieren complementos o plugins.
Conversión WebP de imágenes existentes
Otra complicación a la que puedes enfrentarte es si decides convertir todas las imágenes existentes en tu sitio web a archivos WebP. Debes encontrar el software adecuado para convertir imágenes a archivos de WebP y reemplazar las imágenes más antiguas con las versiones de WebP recién creadas. Incluso si la aplicación de tu sitio web tiene una funcionalidad incorporada para reemplazar o convertir imágenes a WebP, podría llevar mucho tiempo y consumir muchos recursos del servidor.
Aplicaciones prácticas de WebP
El formato de archivo WebP tiene muchas aplicaciones prácticas para optimizar el rendimiento del sitio web. Al convertir imágenes, los desarrolladores web pueden reducir significativamente el tamaño de los archivos y mejorar los tiempos de carga de la página. Esto impacta positivamente en la experiencia del usuario y mejora el posicionamiento en los motores de búsqueda.
Los sistemas de administración de contenido como WordPress también acomodan herramientas para una integración WebP más fácil. Ahora hay muchos plugins para la conversión automática de imágenes a WebP, lo que facilita la implementación para los propietarios de sitios web.
Cómo usar WebP en un sitio web de WordPress
WordPress tiene soporte nativo de imágenes WebP desde la versión 5.8. Puedes subir un archivo WebP a tu biblioteca multimedia como cualquier otro formato de imagen. Para subir un archivo WebP, inicia sesión en tu panel de control y ve a Medios > Biblioteca > Añadir nuevo.
Siempre que el servidor de hosting sea compatible con WebP, tu sitio web de WordPress debería mostrar la imagen en todos los navegadores compatibles con el formato de imagen.
Los usuarios de SiteGround no tienen que hacer nada especial para que sus sitios web visualicen imágenes WebP. Todos los servidores de SiteGround son compatibles con WebP.
Cómo convertir imágenes existentes en un sitio web de WordPress
Aunque WordPress es compatible con WebP, no tiene la funcionalidad incorporada para convertir imágenes existentes de otros formatos a WebP. Sin embargo, un plugin de optimización de imágenes puede hacer esto automáticamente.
Recomendamos Speed Optimizer, que es gratuito y está disponible para todos los usuarios de WordPress. Utilizándolo, puedes convertir tus imágenes existentes a WebP con unos pocos clics. Además de eso, proporciona un mecanismo de respaldo para mostrar las imágenes originales en formato JPEG o PNG en caso de que los navegadores de tus visitantes sean incompatibles con WebP.
Para convertir las imágenes, abre tu panel de WordPress, ve a Speed Optimizer > Medios y activa el interruptor para Usar imágenes WebP. En las siguientes ventanas emergentes, presiona Confirmar.
Para obtener más información sobre la funcionalidad del plugin, lee este tutorial del plugin Speed Optimizer.
Cómo convertir un archivo WebP a un archivo JPEG o PNG
WebP es superior a JPEG y PNG en muchas facetas, pero aún no es compatible universalmente con todas las aplicaciones. Por lo tanto, puede que te resulte difícil editar una imagen guardada como WebP si no tienes el software adecuado.
Sin embargo, puedes convertir fácilmente archivos WebP a JPEG o PNG de muchas formas. Esto te permitirá editar la imagen en tu software de gráficos preferido hasta que comience a ser compatible con WebP.
Convertir una imagen WebP con un convertidor de imágenes online
Una forma es usar un convertidor de imágenes online como CloudConvert. Una vez que estés en su página, haz clic en el botón Select File y elige el archivo WebP de tu ordenador.
Una vez subida la imagen, selecciona el formato deseado en el menú Convert to y confirma con el botón Convert.
La herramienta generará el archivo convertido, que puedes descargar en tu dispositivo local.
Convertir una imagen WebP con un software de visualización de imágenes
Otra forma de convertir imágenes WebP a archivos PNG o JPEG es utilizando una aplicación de visor de imágenes en tu ordenador local. Por ejemplo, puedes usar Vista Previa en Mac. No puedes editar archivos WebP con él, pero puedes abrirlos y exportarlos a PNG o JPEG.
Para hacerlo, abre el archivo WebP y selecciona Exportar en el menú Archivo.
Elige el formato al que deseas exportar la imagen y confírmalo con Guardar.
Conclusión
WebP es un formato de imagen relativamente nuevo y aún no tiene soporte universal en todos los navegadores y aplicaciones. Sin embargo, un número creciente de desarrolladores web están empezando a ver sus numerosas ventajas en los últimos años. Muchos navegadores y aplicaciones ya lo han adoptado, y se proyecta que el formato se convierta pronto en un estándar de la industria.
Es por eso que debes aprovechar WebP y sus muchas características para mejorar tu sitio web. El propósito de esta guía ha sido describir los beneficios clave de este nuevo formato de imagen y cómo implementarlo en tu sitio web. ¡Después de leerlo, esperamos que entiendas mejor WebP y lo utilices de la mejor manera!